Каолинит — минерал подкласса слоистых силикатов Al₂[Si₂O₅](OH)₄. Относится к глинистым минералам с двухэтажной структурой. Благодаря такой структуре изоморфные замещения практически отсутствуют и химический состав каолинитов исключительно стабилен. Обычно каолинит имеет пластинчатую форму кристаллов, их агрегаты характеризуются чешуйчатой, червеобразной, иногда радиально-лучеобразной структурой. Имеет две полиморфные модификации — диккит и накрит, имеющие тот же химический состав. Каолинит сильно гигроскопичен. В глинистых породах продуктивных пластов содержание каолиниты в общем содержании глинистых минералов обычно колеблется от 0 до 50%. В цементе песчаных пород доля каолинита среди глинистых минералов в среднем выше, причем нередки песчаники особенно кварцевые, где в цементе присутствует только каолинит. В цементах песчаников каолинит, как правило, приурочен к изометрическим порам, образует крупночешуйчатые агрегаты и поэтому практически не ухудшает коллекторских свойств даже при содержании до 10%. Именно с этим связано резкое улучшение коллекторских свойств песчаников при эпигенетической каолинизации гидрослюдистых и хлоритовых цементов. В ходе данного процесса происходит растворение и вынос из пород катионов и SiO₂, причем открытая пористость возрастает на несколько процентов, а проницаемость — иногда на 2-3 порядка. При стадиальном эпигинезе каолинит частично преобразуемся в гидрослюды. Цвет белый, от примесей может быть разных оттенков (желтая, зеленоватая, голубоватая, красная). Твёрдость по минералогической шкале 1-1,5; плотность 2,58-2,60 г/см³.